Mandalay, Myanmar – 28 de marzo de 2025
Un devastador terremoto de magnitud 7.7 en la escala Richter golpeó el noroeste de Myanmar este viernes a las 12:50 hora local (6:20 GMT), con su epicentro ubicado a unos 17 kilómetros al oeste de Mandalay, la segunda ciudad más grande del país. Según el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS), el sismo ocurrió a una profundidad de tan solo 10 kilómetros, lo que amplificó su impacto en la superficie. Minutos después, una réplica de magnitud 6.4 volvió a estremecer la región, intensificando el pánico y los daños.
Ubicación geográfica y contexto de Mandalay
Mandalay, situada en el centro-norte de Myanmar a orillas del río Irrawaddy, es una ciudad de aproximadamente 1.5 millones de habitantes, conocida por su rica historia como antigua capital del reino birmano hasta el siglo XIX. A 270 kilómetros al norte de la actual capital, Naypyidaw, Mandalay es un importante centro cultural y económico, famoso por su palacio real y sus numerosos templos budistas. La ciudad se encuentra en la región de Sagaing, atravesada por la falla del mismo nombre, una fractura tectónica activa que recorre el país de norte a sur. Esta falla, resultado de la colisión entre las placas tectónicas india y euroasiática, ha sido históricamente responsable de sismos significativos, como los seis eventos de magnitud 7 o superior registrados entre 1930 y 1956.
Detalles del impacto
El terremoto ha causado estragos en Mandalay y sus alrededores. Testigos reportan el colapso de edificios, incluyendo partes del histórico Palacio de Mandalay, un puente en la cercana localidad de Sagaing y un monasterio en Taungoo, donde al menos 20 niños quedaron atrapados. En la capital, Naypyidaw, se observaron grietas en carreteras y daños en estructuras gubernamentales. Un médico del Hospital General de Naypyidaw informó a la agencia AFP que al menos 20 personas fallecieron solo en ese centro, mientras los heridos siguen llegando en medio de una caótica respuesta de emergencia. La Junta militar que gobierna Myanmar desde el golpe de 2021 declaró el estado de emergencia en seis regiones, incluyendo Mandalay y Sagaing, y solicitó ayuda internacional.
El sismo también se sintió con fuerza a cientos de kilómetros de distancia. En Bangkok, Tailandia, a unos 1,000 kilómetros al sur, un rascacielos en construcción colapsó, dejando al menos tres muertos y decenas de trabajadores atrapados. Los temblores alcanzaron incluso la provincia china de Yunnan, evidenciando la magnitud del evento.
Myanmar, antes conocido como Birmania
Es un país del sudeste asiático que comparte fronteras con India, China, Laos, Tailandia y Bangladesh. A pesar de su rica herencia cultural y su estratégica ubicación, permanece relativamente fuera del foco global, eclipsado por su aislamiento político y una guerra civil que estalló tras el golpe militar de 2021. Este conflicto ha desplazado a más de 3.5 millones de personas y complicado aún más la capacidad del país para responder a desastres naturales. La precariedad de sus infraestructuras, sumada a un desarrollo urbano desordenado, agrava la vulnerabilidad de Myanmar ante eventos como este terremoto, el más fuerte en la región en casi un siglo.
Las labores de rescate continúan en medio de cortes de electricidad e interrupciones en las comunicaciones, mientras la comunidad internacional comienza a movilizarse para asistir a las zonas afectadas. La verdadera escala de la tragedia aún está por determinarse, pero el impacto de este sismo promete dejar una marca duradera en este rincón poco conocido del mundo.
